20 jaar Artstudio23 Breda

Stee Magazine over Artstudio23, 2016 

De creatieve geesten van Artstudio23 

Ze ontmoetten elkaar op het Sint Lucas in Boxtel waar ze beiden tot de ‘happy few’ behoorden die destijds werden toegelaten op de hoogstaande opleiding voor reclame- en presentatietechnieken. Hans van Nunen en Melanie E. Rijkers zijn sindsdien onlosmakelijk met elkaar verbonden. Niet alleen als echtpaar en ouders van hun twee kinderen, maar ook als eigenaren van het veelzijdige Artstudio23.

Opgeleid als meester-schilder, startte Hans zijn carrière als decorateur bij Madurodam, Melanie ging naar de kunstacademie St. Joost en opende vervolgens als vakfotograaf haar studio aan huis in Breda. Hier werd de prijswinnende foto 'Waiting' (zwangere buik met blote billen kindje) gemaakt en zaten veel bruidsparen-in-spé aan tafel om te praten over hun trouwreportage.

Naarmate de opdrachten binnenkwamen begon ook Hans zich steeds meer te richten op fotografie. Omdat hij dit niet zonder gedegen opleiding wilde doen, liet hij zich opleiden tot mode- en portretfotograaf om zich vervolgens in 2007 naast Melanie in Artstudio23 te voegen op een nieuwe locatie.

‘Het toeval dat je soms juist moet toelaten…’

Kunst en techniek vloeiden op een prachtige manier ín elkaar over en brengen sindsdien de meest uiteenlopende en bijzondere beelden voort. 

Bijzondere projecten
De partners stonden aan de wieg van de fotografie voor allereerste Roodharigendag (2007) en kwamen met Trash the Dress (2009, krantenartikel als PDF), waarin bruiden in hun bruidsjurk op het Scheveningse strand in het water gefotografeerd werden. Het leverde buitengewoon bijzondere plaatjes op en het project kreeg internationale media-aandacht, waardoor Melanie ook werd gevraagd bruiden in Adelaide en Niagara Falls te fotograferen. 

En dan het project ‘PUUR. Trotse tienermoeders’, een boekje waarin trotse, jonge moeders (in wording) worden vastgelegd op de gevoelige plaat. Melanie ontwikkelde diverse stijlen, waar menigeen haar werk aan zal herkennen. Geïnspireerd door beeldhouwer Rodin, maakte zij met infrarood licht portretten, waardoor degene op de foto net een marmeren beeld lijkt. ‘Standaard’ kwam en komt in het werk van beide fotografen niet voor. 

Trash The Dress, 9 september 2009, meer dan 150 bruiden renden de zee in.

Fotografiecursussen
Door de jaren heen ging het fotografenkoppel over van analoog naar digitaal en het inspireren van anderen tot het maken van betere foto’s begon een leidraad te vormen. Zo ontstond ook het idee om fotocursussen te gaan geven. Hans was met zijn technische kennis de aangewezen persoon en zo geschiedde. ‘Mensen kopen een dure spiegelreflexcamera en weten eigenlijk niet wat ze er allemaal mee kunnen. In mijn cursus leren ze dat op een manier die ze zelf meteen en op eenvoudige wijze kunnen toepassen. Blije mensen verlaten de lessen keer op keer en dat is mooi om te zien.’ 

'In mijn cursus leren ze dat op een manier die ze zelf meteen en op eenvoudige wijze kunnen toepassen'

De lessen worden aan groepen tot 8 personen, maar ook één op één gegeven. ‘Anders kijken, dat is wat wij mensen leren. En zo ontstond Eyespiration en de workshop Zien Anders Kijken. Het leren zien van mooie dingen en die dingen vastleggen met een camera. ‘Met groepjes mensen worden er routes gelopen door diverse steden, mensen leren buiten de lijntjes te kleuren, te zien wat ze anders nooit zagen.’ 

ZIEN Anders Kijken in Breda en ver daarbuiten

Puur Zien
Stichting Puur Zien is een van de nieuwste ondernemingen van Melanie en Hans. Een blinde kan visualiseren door de uitleg die hem gegeven wordt tijdens een fotowandeling, een vrouw met borstkanker wordt tijdens haar ziekteproces gefotografeerd en een zwakbegaafd kind leert anders kijken naar alledaagse dingen. ‘Levensgeluk terug zaaien’ noemen Hans en Melanie dat, en de respons is zeer positief.

Storytelling in woord en beeld
Melanie reist regelmatig af naar het buitenland om reportages over klantbeleving te maken. Ze fotografeert niet alleen, maar schrijft daar ook bij. En dan hebben we het nog niet eens gehad over de zakelijke, portret-, mode-, familie- en babyfotografie. ‘Beleven is belangrijk en het puur zien van dingen, het toeval dat je soms juist moet toelaten én de technische kennis waarmee je dit allemaal kunt waarmaken, dat is kort gezegd waar het om draait.’ 

Melanie aan het werk in San Francisco, Eyespiration Photo Walk tijdens de SF Writers Conference

Twee zeer professionele, maar vooral ook fijne mensen, die niet alleen elkaar, maar ook vele anderen inspireren en bovendien in 20 jaar tijd een indrukwekkend portfolio hebben samengesteld. Samen vormen zij Artstudio23.com

Artstudio23
Fotostudio & Opleidingen
Speelhuislaan 173 (Backer & Rueb gebouw)
4815 CD Breda unit 006

Tekst: Myranda Heres, Tekstbureau Textmaniac. Dit artikel verscheen eerder in Stee Magazine, vormgeving Batucada/Erik Tode.

Straight Photography

Proud Young Mothers - fotoboek PUUR nog te koop via Blurb 

PUUR. Trotse tienermoeders: 100% Photoshop vrij portret, jonge moeders zwanger of met kindje(s)

Pure Fotografie.
Een directe en heldere vorm van fotografie zonder kunstzinnige trucs. Straight Photographers zijn fotografen die de werkelijkheid fotograferen en geen in scène gezette foto maken.

Een jaar of tien geleden ging ik me steeds meer interesseren in 'echte' fotografie. Ik maakte inmiddels onder de naam MeRy Fotografie veel huwelijksreportages en andere geposeerde portretten, altijd enigszins geënsceneerd. Na het houden van een reünie met klasgenoten van de 6e klas van mijn basisschool in Bakel, wilde ik al mijn klasgenoten gaan portretteren ZOALS ZE NU (2003) ZIJN.
Tegenwoordig heet dat 'slow journalism' oftewel documentaire fotografie. Ik zocht al mijn klasgenoten thuis op en maakte met mijn eerste digitale DSLR hun portret. Deze foto's heb ik verzameld in het boekje 'n Kind, 'n Huis, 'n Auto.
(de titel komt uit: Is dit alles, Doe Maar, 1983).

Tijdens deze ontdekkingstocht naar mijn klasgenoten van  de 6e klas uit 1983, ontdekte ik de kracht van het fotograferen. Niet alleen voor mijzelf een eye opener, maar ook voor de geportretteerde. Door bijvoorbeeld met door mij in 1983 intens gehate klasgenoot te praten...ik wist niet wat ik meemaakte. Ieder huis heeft zijn kruis, en van de haat was in één klap geen sprake meer.
Ook gepeste klasgenoten poseerden voor me, trots en sterk. Ook dáár had ik een openbaring, door de reacties als "Ik twijfelde er heel erg aan, of ik wel op de foto moest gaan. Maar ben na het zien van de resultaten erg blij dat ik het gedaan heb."

Fotografie = Therapie.

Maar dan moet de fotografie wel puur zijn, oprecht. Ik wil geen sensatiebeluste (nieuws)foto-jager zijn.

Eindhovens Dagblad 23 december 2004